第十七章 巅峰之战 一(4 / 4)

。事实上，即便后续两艘舰开工时间推移到1910年，造舰经费仍旧不足，于是精明的英国海军部决定将不倦级三号舰命名为澳大利亚号，作为债务偿还的一部分“转让”给澳大利亚，藉此获得来自澳大利亚的资金支持。

经费困难让迫使不倦级纸片数字之下满是偷工减料的痕迹。六英寸水线带主装甲就是个笑话，其窄窄的覆盖面积更是让人触目惊心；水密舱被减少，储备浮力不足，水密隔舱纵向隔板毫无踪迹，强度有限的防水隔板也只存在于轮机舱、锅炉舱、舵机舱和弹药库这几个舱室。

海水顺着穿甲弹凿出的洞口汹涌而入，在水泵无法工作的前提下，皇家海军损管队员手中的堵漏塞堵漏箱根本无济于事，海水仍旧漫过了两个水密舱，并且顺着联络通道蔓延开来。损管队员终于意识到堵漏工作完全失败，于是慌忙撤出舱室并且试图手动操作联络通道水密门的机械臂，放下有限的几道水密门。这时，海水已经侵占了锅炉舱附近数座水密舱并且持续向底舱渗透，不倦号向左倾斜超过十度。

没有水密隔舱纵向隔板和水密门强度不够的恶果显现出来，每隔一段时间，澳大利亚号舰底深处便传来沉闷的爆炸声，强烈的震颤和揪心的声响借着钢铁舰身向上传导，于是损管队员知道又有一座水密舱被破坏。损管队员已经绝望了，一号烟囱下部的轮机舱大火根本无法控制，舰身进水更是一个惊人的数字，糟糕的水密设计和舰身强度为损失管制雪上加霜。

7时17分，澳大利亚号舰体倾斜加剧，海水距离甲板不过一米之遥，舰长不得不下令弃舰。

7时19分，一艘E型驱逐舰向澳大利亚号发射鱼雷，澳大利亚号舯部发生断裂，不到一分钟的时间便葬身大海，成为惨烈的日德兰海战第二个牺牲品。

澳大利亚号的沉没绝不是两支快速舰队的全部能量，缠斗不死不休。另一端，两支主力舰队三十七艘战列舰在一万七千码的距离上渐次开火，战斗只会愈发血腥(未完待续。