厂卫详解(1 / 3)

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一、锦衣卫

锦衣卫本身是一个军事组织，皇帝的亲军，“上二十二卫”之一，下设17个千户所，分掌仪仗、宿卫等。锦衣卫无定员，便于安置闲人，后来很多宫廷画家、工匠、艺人等统统塞到锦衣卫里，造成锦衣卫异常庞杂。

真正带有特务组织性质的是锦衣卫中的“北镇抚司”。明制，卫指挥使下设经历司、镇抚司等机构，其中镇抚司掌管本卫的司法、刑狱。锦衣卫比较特殊，永乐时增加了一个“北镇抚司”，并且把原来的镇抚司改叫“南镇抚司”。北镇抚司专管诏狱（天牢），直接向皇帝禀报，并不通过其上级锦衣卫指挥使。

所以，“北镇抚司”只是名义上属于锦衣卫的“编制”，实际上全无关系。以“北镇抚司”代指整个锦衣卫是不合适的。锦衣“缇骑”奉命抓人是有的，因为“北镇抚司”直接承命于皇帝，“缇骑”当然也要听从派遣。

与“廷杖”相比，朱元璋的另一项发明更是让朝野上下闻之毛骨悚然，这便是“锦衣卫”，亦即秘密特务组织及刑狱机构。身世坎坷的朱元璋生性多疑，在贵为人主之后更是缺乏安全感，生怕臣下对自己不忠，更担心千辛万苦得来的江山与荣华富贵会化为乌有，因而他时时处处充满戒备之心，对臣下的一举一动都不放过。他不仅要求大臣们当面对他毕恭毕敬，言听计从，忠心不贰，就是出朝回府之后的言行也要在他的监视与掌握之中。为此，朱元璋煞费苦心，派出密探四处巡视，保证以最快的速度向他汇报各位大臣的动向。

二、东厂

东厂的发明者是明成祖朱棣。在发动“靖难之役”夺取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直处在高度紧张中，一方面，建文帝未死的流言不是出现，另一方面，朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。为了巩固政权，朱棣迫切需要一个强有力的专制机构，但他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力（如著名的郑和、道衍），所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。

就这样，在明成祖迁都北京之后，建立了一个由宦官掌领的侦缉机构，由于其地址位于东安门北侧（今王府井大街北部东厂胡同），因此被命名为东厂。东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”，起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己