暗影(1 / 5)

阶梯没有尽头。

苏辰侧身挤在塔壁石阶上，胸口和后背同时压着岩壁。狼崽的尾巴扫过他的脚踝，雷鳞蛟的鳞片刮过石阶边缘，幽冥影猫蜷在他肩头，左前掌悬着，暗银色瞳孔盯着上方。

第十五层。塔层编号刻在石阶转角处的纹路里，数字被磨损了一半，剩下一半笔画。纹路从编号向上下延伸，冷蓝色电弧的余晖还在纹路里明灭——雷鳞蛟在第十层释放的电弧，沿着塔层纹路爬了五层才消散。

幽冥影猫的耳朵转了半圈。不是前方，是身后。

苏辰停下来。狼崽的鼻子抽了一下，链接里传来感知：深渊能量。浓度比第一层高。不止一个，在下方两层的阶梯上移动，速度比污染种快得多。不是人形。

幽冥影猫从他肩头站起来，三条腿，左前掌悬着。暗银色瞳孔缩成一条竖线。它盯着脚下的石阶——石阶表面有一层极薄的灰，灰上印着苏辰自己的脚印。脚印边缘，另一组痕迹正在浮现。不是脚印，是爪痕。五趾，趾尖收拢，像猫科，但比幽冥影猫的爪痕大两圈。爪痕凭空出现在灰面上，从石阶下层向上蔓延，速度很快。

隐身。苏辰看着爪痕逼近。看不见身体，但灰烬暴露了足迹。

幽冥影猫从他肩头跃下。三条腿落地，没有声音。它蹲在石阶上，暗银色瞳孔盯着那组正在逼近的爪痕。然后它的身影开始变淡，从边缘向中心，漆黑皮毛像墨融进水里，一层一层褪去颜色。最后一根胡须消失时，石阶上只剩它自己的爪痕——三条腿，左前掌悬着，所以爪痕只有三组。

爪痕在灰面上移动，迎向那组更大的五趾爪痕。

两组爪痕在石阶中段相遇。

幽冥影猫的爪痕绕到五趾爪痕侧面，停住。五趾爪痕继续向前移动了一步，两步，突然僵住。灰面上溅开一滩淡紫色液体，从虚空中涌出来，沿着石阶纹理蔓延。液体表面映出幽冥影猫的轮廓——它挂在什么东西的咽喉上，三条腿固定，牙齿嵌入看不见的气管。

五趾爪痕在灰面上剧烈挣扎，淡紫色液体越涌越多。然后爪痕塌了，一只通体灰白的生物从虚空中浮现出来，体型如大型猫科，皮毛上覆盖着淡紫色细丝编织的网状纹路。它的咽喉被撕开，暗紫色体液从裂口涌出，瞳孔正在从深紫褪向灰白。褪到一半，停了。

深渊影兽。不是污染种，是原生深渊生物。

幽冥影猫从它咽喉上松开，落回石阶。身影重新浮现，从中心向边缘，漆黑皮毛一层一层凝回来。左前掌还是悬着，嘴角沾着淡紫色液体。它低头